Château de Verreux

Château de Verreux i Arbois er en historisk eiendom med en sentral plass i fransk vinhistorie. Etter å ha ligget i ruiner i over femti år, gjennomgår slottet og vinmarkene nå en omfattende restaurering under nytt eierskap.

Eiendommen var tidligere eid av Joseph Girard (d. 1955), en uteksaminert polytekniker med en mangfoldig karriere som jernbanedirektør og bankmann. Til tross for sine mange titler, definerte han seg først og fremst som vinbonde i Arbois. Det var gjennom Girards dedikasjon at Arbois i 1936 ble utnevnt til Frankrikes aller første kontrollerte opprinnelsesbetegnelse (AOC), med Château de Verreux som det formelle fødestedet for appellasjonen.

Etter Girards død sto slottet uten arvinger og ble stående i sameie. Dette førte til et halvt århundre med forfall frem til 2021 da Vincent Richard kjøpte eiendommen i 2021. Vincent Remillet ble med som partner og vinmaker i 2022, etterfulgt av Yann Greset i 2024, som har ansvaret for utvikling og kommunikasjon. Sammen begynte de arbeidet med å restaurere både vinmarkene og slottet, stein for stein.

Under ledelse av ønologen Vincent Remillet, har eiendommen gjenoppstått med en kompromissløs tilnærming til kvalitet. Vincent begynte å jobbe med vinproduksjon for over ti år siden. Han fullførte løpet sitt hos et velkjent domene i Arbois som «nestkommanderende for driften» før han bestemte seg for å starte noe eget.

• Areal og vinmarker: Eiendommen disponerer totalt 9 hektar med vinmarker i hjertet av Arbois. Jordsmonnet består i hovedsak av den karakteristiske grå og blå marl (leirholdig kalkstein) som er typisk for de beste områdene i Jura.
• Biodynamisk praksis: Driften ved Château de Verreux er basert på en forståelse av vinranken og jordsmonnet som sammenhengende organismer. Eiendommen ble konvertert til økologisk og biodynamisk landbruk fra første driftsår og er sertifisert av Demeter. Arbeidet i vinmarken følger månens sykluser for å styrke plantenes egen motstandskraft.
• Biologisk mangfold: Det legges stor vekt på sameksistens mellom ulike plante- og dyrearter. Bevaring og stimulering av det naturlige biologiske mangfoldet i terroiret er en integrert del av driftsmodellen for å skape en sunn økologisk balanse.

Vinifikasjon og stil

Arbeidet preges av lav intervensjon for å reflektere de spesifikke egenskapene i Juras jordsmonn:

• Vinifisering: Skånsom druebehandling og spontanfermentering med naturlig gjær (villgjær). Det brukes ingen tilsetningsstoffer utover minimale doser svovel ved tapping.
• Stil og teknikk: Fokus på presisjon, renhet og friskhet. De hvite vinene lages hovedsakelig i ouillé-stil (oppfylte fat), som forhindrer den tradisjonelle oksidative karakteren og i stedet fremhever druens primærfrukt og jordsmonnets mineralitet. De røde vinene gjennomgår en svært skånsom ekstraksjon og tappes uten klaring eller filtrering.
• Lagring: Modning skjer i slottets historiske kjellere. Disse drar nytte av en unik, naturlig temperaturregulering takket være fuktigheten og kjøligheten fra den nærliggende bekken, Verreux, som renner like ved.