La Grande Colline

Hirotake Ooka etablerte La Grande Colline i St. Peray i 2001, samtidig som han jobbet hos sin mentor Thierry Allemand. Hirotake eier idag 3,8 hektar vinmarker som kultiveres etter biodynamiske prinsipper, men helt uten bruk av Bordeaux-mix, svovel eller kobber. Istedenfor eksperimenterer han med oljer av bl.a. grapfruktkjerner og andre steinfrukter. Itillegg til å lage vin fra egne druer kjøper Hirotake druer fra gode venner i Ardéche og Rhône som har den samme tilnærmingen til vitikultur som han selv.

Hirotake er født og oppvokst i Japan der han studerte biologi og kjemi ved Meiji universitetet i Tokyo. Hirotake hadde mer lyst til å lage vin enn å fullføre studiene i Tokyo så han reiste til Bordeaux i 1997 for å begynne på ønologistudie ved ISVV (Institut des Sciences de la Vigne et du Vin). Der oppdaget han vinene til Thierry Allemand og reiste til Rhône i håp om få læretid hos sitt nye forbilde, men Allemand hadde dessverre ikke noen stillinger ledig. Hirotake fikk derimot jobb hos Jean Louis Grippat som har 8 hektar vinmark i Hermitage og Saint-Joseph. Da Domaine Grippat ble kjøpt opp av Guigal i 2001 ble Hirotake vinmarksansvarlig for Guigals vinmarker i Hermitage og Saint-Joseph, og han fikk det samme året kjøpt noen parseller med ukonvensjonelle vinmarker og en hule (!) i St. Peray. Etter 2 år hos Guigal ble han tilbudt jobb hos Thierry Allemand, og selvom han var godt igang med sitt eget vinprosjekt kunne han ikke takke nei til denne muligheten. Her fikk Hirotake bekreftet at vin skulle lages på druenes premisser – utenunødvendige tilsetninger. I 2008 fikk han kjøpt en en stupbratt parsell i Allemands Cornas-vinmark “Les Reynards”, som måtte plantes helt pånytt ettersom den ikke var plantet med vinstokker. Syrah-stiklingene fikk han fra Thierry og allerede i 2011 lagde Hirotake sin første Cornas.